Sigmund Freud (1938a): Ein Wort zum Antisemitismus

Während ich die Äußerungen in Presse und Literatur studierte, zu denen die letzten Judenverfolgungen Anlaß gegeben haben, fiel mir ein Aufsatz in die Hand, der mir so außergewöhnlich schien, daß ich ihn zu meinem Gebrauch exzerpierte. Der Verfasser sagte darin ungefähr folgendes: "Ich stelle voran, daß ich Nichtjude bin, es ist also nicht egoistische Beteiligung, die mich zu meinen Äußerungen drängt. Doch habe ich mich für die antisemitischen Ausbrüche unserer Zeit lebhaft interessiert und besonders den Protesten gegen sie meine Aufmerksamkeit geschenkt. Diese Proteste kamen von zwei Seiten, von kirchlicher und von weltlicher, die einen im Namen der Religion, die anderen mit Berufung auf die Forderungen der Humanität, die ersteren waren spärlich und kamen spät, aber sie sind endlich doch gekommen, selbst seine Heiligkeit der Papst hat seine Stimme erhoben. Ich gestehe, daß ich in den Kundgebungen von beiden Seiten etwas vermißt habe, etwas an deren Anfang und etwas anderes zu ihrem Schluß. Ich will jetzt versuchen, es hinzuzufügen!"

"Ich meine, man könnte all diesen Protesten eine bestimmte Einleitung voranschicken, und die würde lauten: ›Ja es ist wahr, auch ich mag die Juden nicht. Sie sind mir irgendwie fremdartig und antipathisch. Sie haben viele unangenehme Eigenschaften und große Defekte. Ich glaube auch, daß der Einfluß, den sie auf uns und unsere Angelegenheiten nahmen, ein vorwiegend schädlicher ist. Ihre Rasse ist, mit unserer eigenen verglichen, offenbar eine minderwertige, alle ihre Betätigungen sprechen dafür.‹ Und nun könnte widerspruchsfrei folgen, was in diesen Protesten wirklich steht. ›Aber wir bekennen uns zu einer Religion der Liebe. Wir sollen selbst unsere Feinde lieben wie uns selbst. Wir wissen, daß Gottes Sohn sein irdisches Leben dahingegeben hat, um alle Menschen von der Last der Sünde zu erlösen. Er ist unser Vorbild, und darum heißt es sündigen gegen seine Absicht und gegen das Gebot der christlichen Religion, wenn wir zustimmen, daß die Juden verhöhnt, mißhandelt, beraubt und ins Elend vertrieben werden. Wir müßten dagegen protestieren, ganz abgesehen davon, wie sehr oder wie wenig die Juden solche Behandlung verdienen.‹ Ähnlich äußern sich die Weltlichen, die an das Evangelium der Humanität glauben!"

"Ich gestehe, daß mich alle diese Kundgebungen nicht befriedigt haben. Außer der Religion der Liebe und der Humanität gibt es auch eine Religion der Wahrheit, und die ist in diesen Protesten zu kurz gekommen, die Wahrheit aber ist, daß wir das Volk der Juden durch lange Jahrhunderte ungerecht behandelt haben und daß wir darin fortfahren, indem wir sie ungerecht beurteilen. Wer von uns nicht damit beginnt, unsere Schuld zu bekennen, der hat seine Pflicht nicht getan in dieser Sache. Die Juden sind nicht schlechter als wir, sie haben etwas andere Eigenschaften und andere Fehler, aber im ganzen haben wir kein Recht, auf sie herabzusehen. Sie sind uns sogar in manchen Hinsichten überlegen. Sie brauchen nicht soviel Alkohol wie wir, um das Leben erträglich zu finden, die Verbrechen der Brutalität, Mord, Raub und sexuelle Gewalttat sind große Seltenheiten bei ihnen, sie haben geistige Leistung und Interessen immer hoch eingeschätzt, ihr Familienleben ist inniger, sie sorgen besser für ihre Armen, Mildtätigkeit ist ihnen eine heilige Pflicht. Auch minderwertig darf man sie in keiner Weise nennen. Seitdem wir sie zur Mitarbeit an unseren kulturellen Aufgaben zulassen, haben sie sich durch wertvolle Beiträge in allen Gebieten der Wissenschaft, Kunst und Technik verdient gemacht, haben unsere Toleranz reichlich vergolten. Hören wir also endlich auf, ihnen Gnaden hinzuwerfen, wo sie auf Gerechtigkeit Anspruch haben."

Eine so entschiedene Parteinahme von seiten eines Nichtjuden hat auf mich natürlich einen tiefen Eindruck gemacht. Aber nun habe ich etwas Merkwürdiges zu bekennen. Ich bin ein sehr alter Mann, mein Gedächtnis ist nicht mehr, wie es früher war. Ich kann mich nicht mehr erinnern, wo ich den Aufsatz gelesen, den ich exzerpiert habe, und wer ihn als Verfasser gezeichnet hat. Vielleicht kann einer der Leser dieser Zeitung mir zu Hilfe kommen?

Es wird mir eben zugeflüstert, ich hätte wahrscheinlich das Buch des Grafen Heinrich Coudenhove Calergi im Sinn "Das Wesen des Antisemitismus", in dem gerade das enthalten ist, was der von mir gesuchte Autor an den neuerlichen Protesten vermißt hat, und sogar noch mehr. Ich kenne dieses Buch, es ist 1901 erschienen und 1929 von seinem Sohn mit einer rühmlichen Einleitung neu veröffentlicht worden. Aber das kann es nicht sein, mir schwebt eine kürzere Äußerung vor und aus jüngster Zeit. Oder irre ich mich überhaupt, gibt es etwas dergleichen nicht und ist das Werk der beiden Coudenhove wirklich ohne jeden Einfluß auf die Zeitgenossen geblieben?

Siegmund Freud.

Editorische Anmerkungen

Erstveröffentlicht 1938 in: Die Zukunft. Ein neues Deutschland: Ein neues Europa! (Paris), Nr. 7 (25. November), ›Sondernummer England—Deutschland‹, S. 2. [In der Erstveröffentlichung wurde der Vorname Freuds „Siegmund“ geschrieben.]
Aufgenommen in die GW im Nachtragsband, 777, 779-781.

„Arthur Koestler (1955, S. 433ff.) hat einige Einzelheiten über die Zeitschrift mitgeteilt, in welcher ›Ein Wort zum Antisemitismus‹ erschienen ist und die seinerzeit in Paris als »Organ der Deutsch-Französischen Union« von Willi Münzenberg herausgegeben wurde. Koestler beschreibt sie als eine deutsche Emigranten-Wochenschrift. Sie wurde erstmals im Oktober 1938 publiziert und stellte ihr Erscheinen im Mai 1940 wieder ein. Zu den Autoren, die Beiträge lieferten, gehörten neben Freud Thomas Mann, E. M. Forster und Aldous Huxley. Die Nummer, in der Freuds Artikel veröffentlicht wurde, war eine zweisprachige englisch-deutsche Ausgabe, zu der Arthur Koestler eine längere Einleitung schrieb. Koestler berichtet (1955, S. 435-37), wie er nach London kam, um Freud für einen Beitrag zu gewinnen.“ (Angela Richards, Ilse Grubrich-Simitis: Editorische Vorbemerkungen. GW Nachtragsband, 777)

Redaktion CD, 27.5.2013